Pilotos Perdidos (IV): LAX 2194
El piloto perdido de Matthew Perry que casi nos deja sin Chandler
Nuestros corazones seriéfilos siguen de luto por la repentina y prematura muerte de Matthew Perry, el recordado Chandler M. Bing en ‘Friends’, sucedida hace unas semanas. Sin embargo, si Perry pudo convertirse en Chandler y conseguir la fama y el cariño mundiales, fue gracias a que otra serie que iba a protagonizar no pasó de su piloto. Hablamos de ‘LAX 2194’, la cuarta entrega de nuestra saga de Pilotos Perdidos.
Después de hacer varios episódicos en series como ‘Nido vacío’, ‘Los problemas crecen’ o ‘¿Quién es el jefe?’, el joven Matthew Perry ya estaba listo a principios de los 90 para convertirse en protagonista (o por lo menos regular) de su propia serie de televisión. De esta manera consiguió su primer papel recurrente en ‘LAX 2194’, una sitcom ambientada en el control de equipajes del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles 200 años en el futuro cuando ya se ha descubierto vida extraterrestre, se ha entablado contacto y los aeropuertos son una cosa más loca todavía que en la actualidad.
Junto a Matthew Perry la serie, que estaba creada por Ken Estin, un veterano de series top como ‘Taxi’ o ‘Cheers’, iba a estar también protagonizada por Kelly Hu (‘El rey Escorpión’, ‘Martial Law’) y el popular cómico Ryan Stiles. La cadena ABC había encargado el piloto para su parrilla de otoño de 1994 pero no pasó de ahí, no se encargó temporada completa y el piloto nunca se llegó a emitir como en tantos otros casos.
Diez años después, en 2004, el especial de televisión de la ABC ‘Best TV Shows That Never Were!’ (ya te adelanto que este especial será referenciado en esta serie de artículos en más de una ocasión) mostró las únicas imágenes que se habían visto de ‘LAX 2194’ (a partir del minuto 12:05) pero sorprendentemente sin mención ninguna a Perry.
No fue hasta años después, en la reunión de Friends para HBO Max de 2021, que se conoció por parte del gran público de la participación de Matthew Perry en la serie y hasta se mostraron unos cuantos segundos de la misma.
Pero cuando una puerta se cierra, una ventana se abre (o algo así era el refrán, ¿no?) y la cancelación de ‘LAX 2194’ ocurrió prácticamente a la vez que el rechazo de Craig Bierko, buen amigo de Matthew Perry por cierto, al papel de Chandler en ‘Friends’, que también se iba a estrenar en ese otoño de 1994. Perry era el siguiente en la lista y no dudó ni un momento en aceptar el papel y en coger el relevo de Bierko. El resto, como se suele decir, es historia.
Pd: Craig Bierko, que luego ha tenido una buena carrera, no digirió demasiado bien el boom de ‘Friends’ y estuvo años sin hablarse con Matthew Perry. Cosas de la vida.
Pd2: el propio Matthew Perry contando esto mismo pero mucho mejor en el programa de Seth Meyers:
Pilotos perdidos: